Hvar

En el verano de 2004 me fui a recorrer Croacia con mi coche. En un par de días conduciendo me planté en Zagreb y luego bajé hasta Duvrovnik bordeando Bosnia, para continuar viaje recorriendo toda la costa adriática hasta Istria.

Hacia media tarde el sol pegaba bastante fuerte todos los días y las cristalinas aguas del Adriático invitaban a darse un baño. Así que sobre las 5 de la tarde casi todos los días solía buscar un sitio desde donde pudiese acceder al mar, paraba el coche y nadaba un rato. Era un placer inmenso y relajante. Son las pequeñas cosas que te recuerdan que estás de vacaciones.

Croacia no es un país de playas. No al menos como las entendemos en España. Las playas de arena son una rareza allí. Es una costa pedregrosa y azotada por fuertes vientos. El bora y los maestrales barren la costa en invierno y verano arrancando la vegetación a su paso. En algunas islas se da la curiosidad de tener la mitad de la isla de roca y la mitad con vegetación, según su orientación al viento. Así no es de extrañar que su playas sean siempre rocosas, recordando a nuestra Costa Brava.

Fui visitando unos preciosos Parques Nacionales llenos de agua y cascadas en los que paseé disfrutando del paisaje. Pero lo que más abunda en el país son las islas. Tienen más de mil. Y cada una tiene sus rincones que enamoran. Una de las más bonitas es Hvar.

Llegué a la isla de Hvar en ferry desde Split. En lugar de ir directamente hasta la capital cogí un barco que me dejó en Stari Grad, en la costa contraria, para así recorrer la isla con el coche tranquilamente. No es una isla demasiado grande y en coche es un paseo agradable hasta la ciudad de Hvar, la capital.

Llamarla ciudad es ser generoso. Es un pequeño pueblo pesquero encantador pero atiborrado de turistas. La plaza principal está flanqueada de preciosos edificios de piedra blanca, la tradicional en Croacía, con edificios de estilo veneciano. La catedral de San Esteban domina la plaza desde uno de los extremos. Y en el otro el mar. Un mar transparente y azul salpicado de pequeñas islas a las que se accede en taxis marítimos.

Estuve disfrutando de la plaza, de sus vistas, de la loggia veneciana y del arsenal durante un rato. Y me senté junto al mar bajo las palmeras para disfrutar del ambiente que se respiraba. Me encanta observar a la gente y ver en que se fijan, o como comentan lo que ven y se admiran. Pero entonces vi en lo alto de la colina, sobre la ciudad, una gran fortaleza que domina la isla. Miré en la guía y la llamaban la Fortaleza Española. Las vistas debían ser espectaculares desde arriba. Me hizo gracia el nombre y decidí subir a verla. Con lo que no conté fue con que la subida mediante unas rampas inclinadisimas y con el sol del mediodía cayendo a plomo sería un esfuerzo sobrehumano. Tardé más de media hora en subir y para entonces chorreaba sudor por todos mis poros.  Pero llegué.

La fortaleza no tiene mucho que ver en sí, un pequeño museo y poco más, pero como imaginaba, la vista era fantástica. A mis pies la capital lucía roja y blanca bajo el sol y delante de ella las Islas Plakeni. Un paraiso. El fuerte viento que soplaba secó mi sudor y me quedé alli un rato disfrutando de la vista y de los olores a lavanda, romero y pino que llegaban hasta mi.

Eso merecía una foto para que el recuerdo permaneciese para siempre. Y saqué la cámara. O eso intenté, porque la funda estaba vacía. Miré a mi alrededor por si se me había caído y no la ví, y a pesar del viento empecé a sudar de nuevo. Desandé todos mis pasos por dentro de la fortaleza buscándo el lugar donde se me había caído pero no la encontré. Pregunté al guarda de la fortaleza y me dijo que él no la había visto. Todo nervioso baje toda la montaña camino del pueblo. Soy un adicto a la fotografía. Hacer fotos de donde estoy para mi es uno de los mayores placeres de viajar, y perder la cámara fue como si me extirparan un riñon estando vivo.

Recorrí hasta el último rincón de la plaza intentando recorrer inversamente todo lo que había hecho. Pregunté en el Arsenal y en los bares de alrededor, pero ninguno la había visto. Estaba desesperado. Me acerque al puerto donde antes había estado sentado para ver si me la había dejado allí y tampoco estaba. Ya había mirado en todas partes. No me quedaban más sitios que mirar. Y me senté agotado.

Estando allí sentado me fije en los taxistas de los barcos junto al puerto y pensé que igual ellos la habían visto o alguien se la había dado. Era ya mi última esperanza. Y al primero que pregunté la sacó de debajo de unas lonas. Me la había dejado antes, cuando me senté bajo las palmeras y él la había encontrado. Le di las gracias muy efusivamente y totalmente conmocionado me dirigí hacia la plaza.

Estaba aliviado, pero sobre todo estaba enfadado. Enfadado conmigo mismo por haber sido capaz de perder la cámara. Mi cabreo fue en aumento y lo único que pensaba en esos momentos era que necesitaba darme un baño y relajarme. Viniendo antes con el coche había visto junto a la costa opuesta una zona donde la gente se bañaba y decidí ir para allí. Antes miré la fortaleza de nuevo pero no tenía fuerzas para subir de nuevo para hacer la foto. Por muy espectacular que fuese la vista.

Cogí el coche y a la salida del pueblo vi un cartel que ponía: "A la Fortaleza Española". Seguí la carretera y llegué hasta la puerta de la fortificación. El esfuerzo y la subida demoledora anterior me la podía haber ahorrado si hubiese preguntado. Saqué un par de fotos rápidamente y crucé la isla buscando la zona de baño. Estaba totalmente estresado y agotado.

Aparqué el coche cerca del pueblo de Vrboska, en unos pinares en los que se veían otros coches. Me puse el bañador y seguí la costa buscando un sitio donde meterme al agua. Al principio encontré mucha gente y seguí andando. Necesitaba un sitio tranquilo donde relajarme, sin gente ni niños. Y seguí andando. Cada vez había menos gente. Y de repente me di cuenta de que en esa zona la gente estaba desnuda. Era una zona naturista. Yo no era nudista, así que seguí andando y encontré una zona más tranquila y sin nadie. Extendí la toalla y dejé mis cosas.

Seguía en un estado entre cabreado, estresado, agotado y conmocionado. Y en mitad de esa conmoción mental de repenté decidí meterme en el agua desnudo. Sin pensarlo me quité el bañador y me lancé al agua. Fue una bendición. Me empecé a relajar y disfrutar el momento. Fue una sensación de libertad total como pocas veces he sentido en mi vida. Pasé la tarde allí disfrutando del sol, del agua y de mi recien descubierta libertad antes de regresar a Split

Es curioso como la casualidad de la pérdida de una cámara de fotos y un cabreo pudo producir que yo empezase a practicar el nudismo. Desde entonces lo hago siempre que puedo. Y cada vez que me quito el bañador recuerdo esas rocas justo enfrente de la isla de Zecevo.